O sistema de classificação da Sociedade Internacional de Cefaleia lista mais de 200 tipos e subtipos de cefaleia, mas cerca de 90% são  cefaleias tensionais ,  enxaquecas  ou  em salvas .

Tensão – As cefaleias tensionais, o tipo mais comum, causam uma dor surda em ambos os lados da cabeça. Essas dores de cabeça geralmente são tratadas com medicamentos de venda livre que contêm ibuprofeno (como o Advil) ou paracetamol (Tylenol).

Estima-se que 38 milhões de americanos sofram de enxaqueca. As mulheres, principalmente na faixa dos 30 anos, têm três vezes mais probabilidade de desenvolver enxaqueca. A enxaqueca pode ser hereditária (transmitida de um dos pais para a mãe).

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Enxaqueca e depressão:  Pessoas que sofrem de enxaqueca têm cerca de quatro vezes mais probabilidade de desenvolver depressão e ansiedade. É uma via de mão dupla, em que cada uma aumenta o risco da outra.

Enxaqueca com aura:  Aproximadamente um quarto das pessoas com enxaqueca apresenta sintomas de aura — alterações sensoriais que sinalizam a chegada de uma enxaqueca. Os sintomas podem incluir flashes de luz, sensação de formigamento ou dificuldade para falar.

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Esse tipo de cefaleia pode ser extremamente doloroso, com dor lancinante perto de um dos olhos ou em um dos lados da cabeça. As crises geralmente ocorrem em grupos (em salvas), podendo chegar a oito em um único dia. Períodos sem dor podem durar semanas, meses ou anos. A cefaleia em salvas é quatro vezes mais comum em homens.